Il 1987 furono istituite la riserva naturale orientata “Valle del fiume Lao” e la riserva naturale orientata “Valle del fiume Argentino”.

Entrambe ricadono nel comprensorio del parco nazionale del Pollino;mentre la gestione della riserva del Lao è di competenza dell'ente parco, quella dell'Argentino è affidata all'ufficio territoriale per la biodiversità di Cosenza. Entrambe sono siti di interesse comunitario (SIC) in base alle direttive CEE “HABITAT” e “UCCELLI.”.

I loro territori si caratterizzano per la notevole estensione di boschi e foreste, abbastanza incotaminate, anche se profonde ferite non mancano,  dovute, per lo più, agli incendi, che colpiscono sopratutto la valle del Lao. I monti
tra Grisolia e Papasidero...., tra il 1930 e il 1950, hanno subito una vera devastazione dovuta al taglio indiscriminato ad opera di una società boschiva di Genova, ma anche dagli abitanti del posto che tagliavano gli alberi per la produzione di carbone. I segni di tale devastazione sono ancora visibili. >>>>>>>>>>>

Ma (per fortuna?) quando ha avuto inizio l'emigrazione della popolazione verso il nord e gli interessi economici si sono spostati in altri posti, il territorio è stato abbandonato dall'uomo, cosicché il bosco ha avuto la possibilità di ricostituirsi diventando un'estesa e folta foresta, ben visibile se si esplora la zona con google earth o ambiente Italia 3d.